Alias “Demonio”, señalado como el sicario, fue detenido junto a dos supuestos colaboradores. La investigación ahora apunta a establecer quién ordenó el crimen que conmocionó a Norte de Santander y al país.
La operación fue desarrollada de manera conjunta entre el Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía General de la Nación, la Seccional de Investigación Criminal (Sijín) de la Policía Metropolitana de Cúcuta y el Gaula Militar, apenas tres días después del homicidio ocurrido el pasado 6 de junio en el barrio Quinta Oriental.
Entre los capturados se encuentra el presunto autor material del asesinato, identificado por las autoridades con el alias de “Demonio”, quien habría sido detenido en las inmediaciones de la Terminal de Transportes de Cúcuta cuando, al parecer, intentaba abandonar la ciudad. Según los investigadores, el sospechoso se encontraba en un establecimiento comercial del barrio Pueblo Nuevo al momento de su captura.
Junto a él fueron detenidos un hombre y una mujer, conocidos preliminarmente como Wilmer y Angélica, quienes presuntamente habrían participado en labores de seguimiento, logística y transporte para la ejecución del atentado.
Los tres capturados fueron trasladados a las instalaciones de la Fiscalía, donde serán presentados ante un juez de control de garantías para la legalización de las capturas y la imputación de cargos por los delitos de homicidio agravado y fabricación, tráfico, porte o tenencia de armas de fuego.
Información ciudadana fue clave
Las autoridades informaron que la colaboración de varios ciudadanos permitió avanzar rápidamente en la identificación de los presuntos responsables. Entre quienes aportaron información se encontrarían un taxista y una mujer que habrían tenido contacto con el supuesto sicario antes de los hechos.
Gracias a estos aportes, los informantes recibirán los 100 millones de pesos ofrecidos como recompensa por la Gobernación de Norte de Santander y la Alcaldía de Cúcuta para esclarecer el crimen.
El coronel Libardo Ojeda, comandante de la Policía Metropolitana de Cúcuta, indicó que alias “Demonio” haría parte de una estructura delincuencial conocida como la “Familia P”, organización que delinque en la capital nortesantandereana. Asimismo, confirmó que las autoridades continúan adelantando investigaciones para determinar quién ordenó el asesinato.
Un crimen que estremeció al país
Cristian Herrera, de 48 años, fue atacado la tarde del sábado 6 de junio cuando llegaba a la vivienda de familiares en el barrio Quinta Oriental para compartir un almuerzo. Las cámaras de seguridad registraron el momento en que un hombre armado le disparó en repetidas ocasiones frente a su esposa e hijos.
Aunque fue auxiliado de inmediato y trasladado a un centro asistencial, falleció durante el trayecto debido a la gravedad de las heridas.
Su asesinato provocó una ola de rechazo nacional e internacional debido a su reconocida trayectoria profesional y a los antecedentes de amenazas que había recibido durante más de dos décadas de ejercicio periodístico.
Una vida dedicada al periodismo investigativo
Herrera dedicó más de 23 años de su vida profesional al periodismo judicial y de orden público. Fue reportero del diario La Opinión, director del periódico popular Q'Hubo y colaborador permanente en investigaciones relacionadas con conflicto armado, crimen organizado y corrupción.
Debido a su labor informativa, fue objeto de múltiples amenazas por parte de grupos armados ilegales. En 2004 tuvo que exiliarse temporalmente en Chile tras recibir intimidaciones que ponían en riesgo su vida. A lo largo de su carrera denunció presiones provenientes de organizaciones criminales, grupos paramilitares y guerrilleros.
En 2017 sobrevivió a un atentado contra el vehículo de la Unidad Nacional de Protección (UNP) en el que se movilizaba. Más recientemente, había alertado sobre el deterioro de las condiciones para ejercer el periodismo investigativo en Norte de Santander.
Al momento de su muerte se desempeñaba como integrante del equipo de comunicaciones de la Secretaría de Hacienda Departamental y continuaba vinculado activamente a la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), organización de la cual hacía parte de su consejo directivo.
Un nuevo golpe contra la libertad de prensa
La Fundación para la Libertad de Prensa calificó el asesinato como un grave ataque contra la libertad de expresión y el derecho de los ciudadanos a estar informados.
Con la muerte de Cristian Herrera, Colombia suma 171 periodistas asesinados desde 1977 por hechos relacionados con el ejercicio de su profesión, una cifra que refleja los riesgos persistentes que enfrentan quienes investigan y denuncian fenómenos de corrupción, violencia y criminalidad en distintas regiones del país.
Mientras avanzan las investigaciones, la principal pregunta que permanece sin respuesta es quién ordenó el asesinato del comunicador. Las autoridades concentran ahora sus esfuerzos en identificar a los autores intelectuales y esclarecer los móviles detrás de un crimen que enluta nuevamente al periodismo colombiano.
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