Medellín Cómo Vamos conmemora dos décadas como referente en el seguimiento de los indicadores de calidad de vida. El balance reconoce avances históricos en pobreza, seguridad, servicios públicos, educación y primera infancia, pero advierte que la ciudad enfrenta nuevos desafíos: una población cada vez más envejecida, el costo de la vivienda, el turismo, el talento joven y la adaptación al cambio climático.
MEDELLÍN. — Hace dos décadas Medellín comenzó a mirarse a través de los datos. Desde entonces, Medellín Cómo Vamos se ha convertido en uno de los principales referentes para entender qué está pasando con la calidad de vida de los habitantes de la capital antioqueña y cuáles son los desafíos que deberá enfrentar la ciudad.
Al cumplir 20 años, la organización plantea una reflexión que trasciende las cifras: ¿cuál debería ser la ciudad de los próximos 20 años?
El balance presentado por su directora, Mónica Almonacid, reconoce que Medellín ha experimentado avances importantes durante las últimas dos décadas. Entre ellos sobresalen la reducción de la pobreza monetaria y multidimensional, la consolidación de los servicios públicos y la infraestructura, el acceso a salud y educación, la disminución de la tasa de homicidios y los resultados alcanzados en primera infancia mediante programas como Buen Comienzo.
La pobreza: el gran avance social
Para Almonacid, la reducción de la pobreza constituye probablemente el mayor logro social de Medellín en estos 20 años.
Sin embargo, el descenso de los indicadores no significa que la desigualdad haya desaparecido. La disminución de la pobreza no se ha producido de manera uniforme en todo el territorio y todavía existen profundas brechas entre comunas, con diferencias importantes en los niveles de ingreso.
El desafío, por tanto, ya no consiste únicamente en reducir la pobreza, sino en conseguir que los beneficios del desarrollo lleguen de manera más equilibrada a los distintos sectores de la ciudad.
“Medellín no se va a envejecer, ya se envejeció”
Uno de los principales llamados de atención de Medellín Cómo Vamos está relacionado con el envejecimiento de la población.
La transformación demográfica es contundente: en 2006 una de cada diez personas en Medellín era adulta mayor; actualmente es una de cada cinco y las proyecciones apuntan a que en 2042 será una de cada cuatro.
Incluso hoy existen seis comunas donde la población mayor de 65 años supera a la menor de 15.
La organización considera que este fenómeno obliga a replantear la manera como se diseña la ciudad. Movilidad, accesibilidad, vivienda, espacio público, servicios sociales y sistemas de cuidado tendrán que responder a una población que vivirá más años.
Y existe otro componente especialmente sensible: el cuidado continúa recayendo principalmente sobre las familias y, dentro de ellas, sobre las mujeres.
Para 2042, la expectativa de vida proyectada será de aproximadamente 81 años para las mujeres y 76 para los hombres, lo que significa que la planeación urbana y social no puede esperar a que el envejecimiento sea un problema mayoritario.
“Medellín no se va a envejecer, ya se envejeció”.
Menos niños y más importancia del talento joven
El segundo gran reto identificado es el talento joven.
Una ciudad con menos niños tendrá que garantizar que cada nueva generación tenga mejores oportunidades educativas y laborales. El problema, advierte Medellín Cómo Vamos, no está únicamente en el acceso a la educación, sino también en fenómenos como la deserción, la repitencia y la calidad educativa.
La apuesta será lograr que niños y jóvenes permanezcan en el sistema educativo y terminen sus procesos de formación con las capacidades que requiere el mercado laboral.
En otras palabras, cada joven será cada vez más importante para sostener el desarrollo económico y social de Medellín.
¿El éxito turístico está encareciendo la ciudad?
Otro de los fenómenos que genera preocupación es el incremento del costo de vida y de la vivienda.
Medellín ha experimentado un fuerte crecimiento de su atractivo turístico, pero ese éxito también está generando impactos que deben ser analizados.
La vivienda turística prácticamente se ha duplicado en la ciudad y, según la percepción ciudadana recogida por Medellín Cómo Vamos, el turismo aparece relacionado con el encarecimiento de la vivienda.
La pregunta para los próximos años será entonces cómo mantener una industria turística dinámica sin que la ciudad termine siendo cada vez más costosa para quienes viven en ella.
Vivienda asequible: una deuda que continúa
A pesar de contar con una infraestructura sólida y una amplia cobertura de servicios públicos, Medellín todavía enfrenta un déficit habitacional significativo.
La presión aumenta porque la ciudad continúa siendo atractiva para personas que buscan establecerse en ella.
En este escenario, el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) aparece como una herramienta fundamental. La planeación urbana tendrá que permitir una mayor oferta de vivienda asequible y, al mismo tiempo, responder a los desafíos derivados del turismo y del crecimiento urbano.
Laderas, cambio climático y gestión del riesgo
El cuarto gran desafío identificado es la gestión del riesgo.
Las condiciones geográficas de Medellín, sumadas a los efectos del cambio climático, plantean riesgos especialmente importantes para quienes habitan las laderas.
La respuesta, según el análisis, debe ser integral e incluir procesos de reurbanización, intervención de zonas de riesgo y, cuando sea necesario, relocalización de población que se encuentre en condiciones de vulnerabilidad.
El mensaje es claro: el cambio climático dejó de ser un asunto exclusivamente ambiental y pasó a convertirse en un problema de vivienda, infraestructura, planeación urbana y protección de vidas.
Dos décadas mirando la ciudad con datos
Medellín Cómo Vamos nació en 2006, cuando comenzaba a cobrar mayor importancia la utilización de la evidencia para orientar las decisiones públicas.
Medellín fue la cuarta ciudad del país en adoptar esta metodología, después de Bogotá, Cali y Cartagena. La iniciativa fue liderada por Proantioquia, con la participación de instituciones como la Cámara de Comercio y EL COLOMBIANO, bajo una metodología impulsada originalmente por la Fundación Corona, El Tiempo y la Cámara de Comercio de Bogotá.
Su trabajo se desarrolla sobre dos grandes perspectivas: los indicadores objetivos de calidad de vida y la percepción de los ciudadanos.
La primera permite seguir la evolución de asuntos como salud, educación, seguridad, empleo, ambiente y desarrollo económico.
La segunda pregunta directamente a los habitantes cómo están viviendo y cómo perciben su ciudad.
Esa combinación se ha convertido en uno de los principales activos de la organización.
El desafío de los próximos 20 años
La información recopilada durante dos décadas permite identificar una transformación profunda de Medellín. Los problemas de cobertura básica que dominaron buena parte de las discusiones del pasado han dado paso a desafíos más complejos.
Ahora la ciudad debe preguntarse cómo garantizar calidad de vida en una población que envejece, cómo formar y retener a sus jóvenes, cómo garantizar vivienda asequible, cómo administrar el impacto del turismo y cómo preparar sus territorios frente al cambio climático.
Por eso, el aniversario no se limita a celebrar los resultados alcanzados.
También es una advertencia sobre lo que viene.
Medellín Cómo Vamos cumple 20 años como custodio de las tendencias y de la información sobre la calidad de vida de la ciudad, pero el verdadero reto estará en lograr que esos datos se conviertan en decisiones públicas capaces de cerrar brechas y anticiparse a los problemas.
Una cita para mirar hacia adelante
La celebración de los 20 años de Medellín Cómo Vamos tendrá lugar el miércoles 16 de septiembre, a las 4:00 p. m., en el Patio Teatro Comfama San Ignacio, bajo una pregunta que resume el desafío de esta nueva etapa:
¿Cuál debería ser la ciudad de los próximos 20 años?
Porque, como plantea el lema de la organización, saber cómo vamos también significa saber hacia dónde vamos.
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