La Gobernación de Norte de Santander celebró el reciente ascenso del departamento a la primera categoría, colocándolo en el mismo nivel que otros territorios destacados como Atlántico, Meta, Nariño, Santander, Bolívar y Boyacá. Este avance se logró tras un notable incremento en los ingresos corrientes de libre destinación (ICLD) durante el año 2023, en comparación con el 2022, resultado de una eficiente gestión de recaudo impulsada por la Secretaría de Hacienda en la administración pasada.
La recategorización fue avalada por el Ministerio del Interior, basándose en certificaciones de la Contraloría General de la República y el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Según el informe de la Contraloría, Norte de Santander alcanzó un recaudo de $201.973 millones en ICLD en la vigencia fiscal de 2023, superando con creces los requisitos mínimos y reflejando un manejo financiero riguroso que fue confirmado tanto por el DANE como por la Contraloría. Este logro se convierte en una oportunidad estratégica para que el departamento acceda a mayores recursos y beneficios, que podrán reinvertirse en proyectos de desarrollo y bienestar social.
La categorización de los departamentos, establecida por la Ley de 2000, exige que para ser de primera categoría un departamento tenga entre 700.001 y 2 millones de habitantes, y registre ingresos corrientes de libre destinación anuales superiores a 170.001 salarios mínimos mensuales legales vigentes, pero que no superen los 600.000. Norte de Santander, que anteriormente estaba en la segunda categoría, logró cumplir estos parámetros, reafirmando su crecimiento fiscal y poblacional.
Con esta recategorización, el departamento no solo sube de categoría sino que también se plantea la ambiciosa meta de alcanzar un “régimen especial” a largo plazo, al igual que otros departamentos como Antioquia, Cundinamarca y Valle del Cauca. Esta categoría de “régimen especial” ofrecería aún más autonomía y recursos específicos para enfrentar sus retos estructurales y potenciar su desarrollo.
Para la consolidación de esta clasificación, la Contraloría y el DANE consideran la información reportada por las entidades territoriales en el Sistema de Información de Categorización Única de Información Presupuestal (CUIPO). Esta base de datos es clave para la certificación de los ICLD y los gastos de funcionamiento de cada departamento, distrito y municipio, además de la certificación de la población del año anterior y el salario mínimo vigente, variables que ayudan a definir las necesidades y capacidades de cada territorio.
El cambio de categoría de Norte de Santander es un paso importante en el fortalecimiento financiero y administrativo del departamento, y representa una oportunidad para mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
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