En las entrañas de las montañas que conectan a Medellín con Rionegro, se está gestando una obra monumental que redefine la movilidad y la integración territorial de Antioquia: la ampliación del Túnel de Oriente a doble calzada. Este proyecto, que sumará 14,9 kilómetros de túneles y vías a cielo abierto, es más que un desafío de ingeniería; es una operación quirúrgica que promete conectar de manera más eficiente los valles de Aburrá y San Nicolás, consolidando su fusión urbana y garantizando su funcionalidad más allá del año 2050.
Con una inversión millonaria y un cronograma estimado de tres años y medio, esta obra monumental no solo representa el tercer túnel más largo de Latinoamérica, sino también el primero en operación bidireccional en Colombia. Desde su inauguración en 2019, el Túnel de Oriente ha demostrado ser un eje de desarrollo estratégico. En solo cinco años, ha recibido más de 44 millones de vehículos, cifra que obligó a anticipar una década su ampliación debido al crecimiento del tráfico vehicular, que se disparó un 45%.
El reto del túnel Seminario 2
El frente más complejo del proyecto es, sin duda, la construcción del túnel Seminario 2, una estructura de 780 metros que se excavará bajo el Seminario Conciliar de Medellín. Esta fase, descrita por los ingenieros como una excavación “quirúrgica”, requiere precisión absoluta. Las condiciones geológicas, sumadas a la cercanía del túnel en operación y a las edificaciones del seminario, exigen monitoreo constante y una ejecución lenta y cuidadosa.
“Habrá controles necesarios y monitoreo permanente. Será un proceso complejo, pero imprescindible para garantizar la estabilidad y seguridad de la obra”, explicó uno de los ingenieros encargados.
Viaductos y puentes: la conexión a cielo abierto
Otro frente clave son los 4,5 kilómetros de vías a cielo abierto que conectarán el túnel Seminario 2 con el túnel Santa Elena 2. Esta sección incluye 1,5 kilómetros de vías y 12 puentes y viaductos que utilizarán técnicas avanzadas como los voladizos sucesivos, diseñados para evitar intervenir directamente en la montaña.
Entre estas estructuras destacan dos viaductos imponentes: uno de 680 metros ubicado en el peaje y otro de 500 metros paralelo al puente del Chivo. Estas obras no solo facilitan la conexión vial, sino que también representan un hito técnico similar al emblemático puente de la Madre Laura.
El avance del túnel Santa Elena 2
Mientras tanto, los trabajos en el túnel Santa Elena 2, de 8,2 kilómetros, están más avanzados. La excavación ya está terminada, y ahora se concentra en revestimientos, drenajes, pavimentos, y la instalación de equipos de última tecnología, como sistemas de ventilación, iluminación, control de tráfico y redes contra incendios.
Una columna vertebral para la región
A la salida oriental del túnel, en Rionegro, la obra culminará con 800 metros de vías adicionales que conectarán con la doble calzada Sajonia–Aeropuerto. Este tramo, que incluye un viaducto de 380 metros, será el enlace final de un corredor vial que en 2029 se consolidará como la columna vertebral de la región central de Antioquia.
Hacia una Antioquia interconectada
Cuando la ampliación del Túnel de Oriente entre en operación, no solo será un triunfo de la ingeniería, sino también un catalizador para el desarrollo urbano, económico y social de Antioquia. Este megaproyecto promete articular con mayor eficiencia las dinámicas de los valles de Aburrá y San Nicolás, configurando una región que se proyecta como el corazón neurálgico del departamento.
La montaña cede paso al progreso, mientras la obra avanza al ritmo de una cirugía de precisión, con la promesa de conectar territorios, dinamizar economías y mejorar la calidad de vida de miles de antioqueños.
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